Une dame de quatre-vingts ans, Béatrice, qui se surnomme elle-même Vieille Chose, écrit systématiquement à sa fille Gisèle et lui raconte sa vie quotidienne dans son foyer d'accueil...
Roman très astucieux, écrit avec justesse de ton et de manière tout à fait irréprochable. Dès les premières lignes, on croit au personnage. Sa façon de faire le récit de son existence de tous les jours n'est jamais ennuyeuse, même si la vieille femme semble mener une vie répétitive et morne.
À vrai dire, la réussite de ce livre réside dans le fait qu'il nous montre l'ennui avec une telle efficacité que la narration en devient passionnante.
La raison en est fort simple: dans l'apparente cohérence de la description que fait Béatrice de son univers et dans ses commentaires sur tel et tel événement international et sur tel ou tel de ses voisins ou bien encore sur le passé, sur son fils, son mari, sur leur vie à la ferme, se cache un mystère où couve un terrible drame que refoule sans cesse la vieille femme.
Petit à petit, l'auteur sème un indice ou deux, et le puzzle se reconstruit au fil des lettres de Béatrice. En concevant ainsi son ouvrage, il a créé un personnage qui nous remue tout en installant des assises qui ressemblent presque à celles d'un roman policier.
En conclusion, l'œuvre de l'auteur Chabrier est à la fois originale et troublante.